M-learning (eller mlearning) står för mobilt lärande och precis som sin föregångare e-learning har det olika betydelser för olika grupper av människor. M-learning handlar om distansutbildning med fokus på lärande via mobil elektronisk utrustning som mobiltelefoner, e-bokläsare, PDA:er, netbooks med mera. Man kan säga att mobilt lärande är lärande som sker helt oberoende av att eleven befinner sig på en viss plats. Naturligtvis spelar mobila tjänster och tillgången till datanätverk en viktig roll för hur användbart m-learning kan bli.
M-learning och det mobila samhället
M-learning har vuxit fram i takt med det vi brukar kalla det mobila samhället. Människor idag är vana vid att kunna kommunicera via mobilnätverk var och när som helst, och det blir naturligt att man börjar utveckla utbildningstjänster som följer det beteendemönstret.
Fördelar med m-learning
M-learning är ett bekvämt sätt att ta till sig utbildning eftersom det är tillgängligt överallt och innehållet är anpassat till de tekniska begränsningarna som användaren har: mindre skärm, till exempel. Viss m-learning använder sig av ljud via mobiltelefon, andra kan utnyttja GPS-funktioner och leverera innehållet beroende på var användaren befinner sig fysiskt. Interaktiva guideböcker är ett exempel på detta, till exempel Hewlett-Packards projekt Mscapers.
Nya möjligheter med m-learning
Ett annat fokus är på att dela kunskap och samarbeta. Med mobila teknologier är det enkelt att ge feedback och bilda nätverk baserat både på var man befinner sig och vad man är intresserad av.
Många använder idag sina mobiltelefoner för att göra minnesanteckningar eller för att ta bilder som sedan laddas upp till sociala nätverk. Ett m-learningprojekt kan i många fall innebära tvåvägskommunikation där eleverna tar emot information och kunskap anpassat till var de befinner sig och sedan återför vad de sett. Vissa mobiltelefoner använder s.k. “augmented reality” där användaren tittar på verkligheten genom en kamera som placerar ikoner och annan information på bilden för att vägleda användaren till intressanta platser.
Exempel på framgångsrik m-learning
M-learning är en relativt ny företeelse, men inom vissa nischer har det använts länge. Här är några exempel på m-learning som fungerat bra:
- Träning av anställda som befinner sig utspridda och utomhus stor del av tiden, exempelvis militär personal eller reparatörer
- Utbildning på museer eller gallerier med hjälp av bärbara datorer
- Bärbara elektroniska guideböcker eller frasböcker
- Stöd för existerande utbildning – till exempel att kunna streama kursinnehåll till mobiltelefoner
- Administrationsstöd, till exempel att administrera distanselever via SMS, berätta om schemaändringar mm.